MASAJE TERAPÉUTICO
Muchas personas tienen una idea errada acerca de la labor del fisioterapeuta y suponen que nuestra profesión consiste en dar masajes para liberar del estrés o aliviar algún dolor; pero aunque el masaje si es de gran importancia dentro de nuestra intervención, no se trata de cualquier masaje el que realizamos, es un masaje terapéutico y este no solo consiste en brindar relajación sino que va mas allá ya que es la manipulación de los tejidos blandos para lograr una diversidad de objetivos como aliviar molestias causadas por traumatismos, malas posturas, patologías de base, liberación de toxinas, disminuir dolor en puntos gatillo, entre otros.
La palabra masaje tiene diversos significados dependiendo de su origen:
- Árabe: MASS que significa tocar con suavidad o frotar suavemente
- Griego: MASSEIN que significa amasar, frotar o friccionar
- Hebreo: MASHECH su significado es palpar o tantear
- Francés: MASSER cuyo significado es amasar, sobar o dar masaje
Por lo anterior podemos ver que aunque sean idiomas distintos, sus significados no son muy diferentes unos de otros, esto debido a que desde tiempos remotos, el masaje se asoció a propiedades curativas “mágicas” que se daban por medio de maniobras manuales aplicadas por una persona, quien en la actualidad hace referencia al terapeuta, sobre el afectado quien viene siendo el paciente.
El masaje terapeutico genera grandes efectos fisiologicos, algunos de ellos los mencionaremos a continuacion:
En el Sistema Musculoesqueletico:
- Mejora la movilidad articular
- Libera adherencias
- Evita la rigidez articular
- Mejora la cicatrizacion
- Reduce la inflamacion
- Elimina tension de la fascia
- Disminuye o aumenta el tono muscular
- Disminuye espasmos y contracturas
- Aumenta la flexibilidad
- Reduce la fatiga muscular
- Elimina residuos de acido lactico
En el Sistema Cardiovascularpulmonar:
- Mejora la circulacion
- Aumenta el retorno venoso
- Produce vasodilatacion
- Aumenta la llegada de oxigeno a los tejidos
- Diminuye la presion arterial
- Mejora el rendimiento cardiaco
- Ayuda a la eliminacion de secreciones mucosas acumuladas

En el Sistema Linfatico:
- Favorece la eliminacion de toxinas
- Ayuda a fortalecer el sistema inmunologico
- Incrementa el numero de globulos rojos
En el Sistema Nervioso:
- Estimula el sistema nervioso parasimpatico por esto es que genera relajacion y reduccion del estres
- Promueve la liberacion de endorfinas y es por esto que ayuda a disminuir el dolor
En el Sistema Tegumentario:
- Potencia la regeneracion celular
- Estimula la circulacion periferica
- Aumenta la sudoracion
- Ayuda a la excrecion de sustancias toxicas para el organismo
- Mejora las propiedades troficas y mecanicas de la piel (elasticidad, flexibilidad, coloracion)
En el Sistema Digestivo:
- Aumernta el peristaltismo
- Diminuye el estreñimiento
- Evita los colicos
En el Sistema Urinario:
- Aumenta la diuresis, mediante la cual se lleva a cabo gran parte de la eliminacion de toxinas
Técnicas o Maniobras
Para llevar a cabo el masaje terapéutico existen varias técnicas, a continuación mencionaremos algunas de ellas.
- Roce o deslizamiento (Effleurage): Consiste en el contacto superficial con frotación suave, lenta y uniforme sobre la zona corporal a tratar en forma circular o longitudinal.
- Amasamiento (Pétrissage): Es un masaje que aprieta los tejidos blandos energéticamente, cogiendo, deslizando y levantando los tejidos musculares, como intentando despegar la superficie de los tejidos profundos, y a su vez, desplazarlos siguiendo la dirección de las fibras musculares, moviendo también todos los líquidos internos. Se puede realizar con movimientos de torsión y trabajar con movimientos transversales.
- Fricciones: En este tipo de masaje se realizan pequeños movimientos circulares breves más una presión controlada, efectuados generalmente con los pulpejos de los dedos, que movilizan la superficie de la piel y músculos, uno sobre el otro. Se usan para el masaje articular.
- Compresión: En esta técnica no se incluye el desplazamiento de las manos ni de los dedos sobre el tejido, la compresión es estática durante 30 a 60 segundos aproximadamente.
- Percusión: hacheado (Hachement) y golpeteo (Aparentemente): Son maniobras enérgicas que se realizan ya sea con el borde cubital de las manos (hacheado) o con la palma de las manos (golpeteo). El golpeteo son golpes ligeros a un ritmo rápido sobre el cuerpo, las manos deben de estar en forma ahuecada y por consiguiente se debe escuchar un sonido hueco, se debe tener precaución al aplicarla continuamente en la zona cercana a los riñones. El hacheado consiste en movimientos sucesivos realizados con el borde cubital de la mano sin la pérdida de contacto repetido con la piel. Dicho contacto es muy breve con una presión enérgica y constante.
- Vibraciones: En esta técnica el fisioterapeuta realiza pequeños movimientos oscilatorios mediante contracciones estáticas de los antebrazos, generando movimientos cortos, rápidos, rítmicos y energéticos creando el efecto de vibración en sus manos. Las manos nunca pierden contacto sobre la piel. Se puede mezclar esta técnica con sacudidas, tomando el miembro a nivel distal efectuando movimientos bruscos vibratorios.
Bibliografia:
Fritz, S. (2001). Fundamentos del masaje terapéutico. Editorial Paidotribo.